宇航員Thomas Pesquet于10月8日從國際空間站拍攝的一張照片記錄了極為罕見的東西。下面看到的照片清楚地顯示了地球地平線上的一個明亮的藍白色發(fā)光事件。 Pesquet從一個較長的延時攝影中拍下了顯示藍色發(fā)光事件的單幀照片。

雖然這張照片看起來像某種爆炸，但它不是，地面上的大多數(shù)人可能永遠不會注意到這個事件的發(fā)生。Pesquet捕捉到的被稱為"瞬時發(fā)光事件"，它類似于閃電，但在地球的高層大氣中向上沖擊。該事件的另一個名稱是上大氣層閃電。

瞬時發(fā)光事件是一組相關(guān)現(xiàn)象，通常發(fā)生在雷暴期間。雖然與閃電相似，但它們發(fā)生的高度明顯高于正常的閃電，而且工作方式也不同。屬于瞬時發(fā)光事件類別的不同類型的事件包括由閃電引發(fā)的發(fā)生在低平流層的"藍色噴流"。要發(fā)生這樣的事件，閃電必須通過雷雨云的負電荷區(qū)域傳播，然后到達下面的正電荷區(qū)域。

如果發(fā)生這種情況，閃電就會向上擊打，從而導(dǎo)致分子氮的藍色光芒。還存在一種被稱為紅色SPRITES的現(xiàn)象。紅色SPRITES是一種通常為紅色的放電，發(fā)生在雷暴單元的高處，由下面的閃電觸發(fā)，有趣的是，科學(xué)家在幾十年前還不相信它們的存在。

在科學(xué)界同意這種現(xiàn)象存在之前，位于高空層的飛行員們已經(jīng)觀察到了這種現(xiàn)象。今天，我們知道地球不僅存在過境發(fā)光事件，而且它們還影響氣候。目前還不清楚我們在Pesquet在國際空間站上拍攝的照片中看到的是什么類型的事件。值得注意的是，這種類型的現(xiàn)象在地面上的照片中很難捕捉到。

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