據(jù)外媒CNET報道， 2009年在新墨西哥州的白沙國家公園發(fā)現(xiàn)的化石腳印現(xiàn)在證明了早期人類在大約23000年前抵達北美 。最近對被困在化石中的種子的分析幫助美國地質(zhì)調(diào)查局的科學家確定了這些腳印的日期，這可能有助于證明人類第一次到達美洲的時間。本周發(fā)表在《科學》雜志上的一項研究解釋了這項分析。

科學家們相信古代人類是通過一座曾經(jīng)連接現(xiàn)在的西伯利亞和阿拉斯加的陸橋來到美洲的，這座橋現(xiàn)在被淹沒了。但是最早的人類來到這里的確切日期仍然是未知的，而且科學的估計也不盡相同。

這些化石有助于縮小范圍，表明這些印記是在22800年至21130年前的某個時候留下的。這顛覆了之前的一個理論，即早期人類直到16000年至13500年前冰川融化時才進入加拿大南部。

在種子幫助確定這些腳印的日期之前，美洲已知的最古老的腳印是2011年在智利發(fā)現(xiàn)的，可追溯至約15600年前。

白沙國家公園的資源項目經(jīng)理David Bustos是2009年第一個發(fā)現(xiàn)這些腳印的人。他告訴美聯(lián)社：“我們知道它們很古老，但在我們發(fā)現(xiàn)一些上面有(水生植物的微小種子)的腳印之前，我們沒有辦法確定它們的日期。”

這些腳印是如此脆弱，研究人員不得不小心翼翼地檢查它們。Bustos說：“我們能夠保存它們的唯一方法是記錄它們--拍攝大量的照片并制作三維模型。”這些腳印的大小表明大多數(shù)可能屬于兒童和青少年。

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