一項(xiàng)新的研究表明，在過(guò)去 4 萬(wàn)年的人類進(jìn)化過(guò)程中，代際間隔(generation interval)出現(xiàn)了波動(dòng)，這和此前的認(rèn)知假設(shè)不同。研究結(jié)果表明，人類的生活史可以因外部和文化因素而發(fā)生明顯的變化。

使用非洲基因組以外的尼安德特人片段作為分子鐘/基因鐘，來(lái)自丹麥奧胡斯大學(xué)和德國(guó)馬克斯·普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所的科研團(tuán)隊(duì)對(duì)歐亞和美洲人群的世代間隔進(jìn)行了預(yù)估。

該項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Mikkel Heide Schierup 教授說(shuō)：“這種使用基因組數(shù)據(jù)的新方法使我們能夠檢索到埋藏在過(guò)去的關(guān)于我們?nèi)祟惿钐卣鞯男畔?，這補(bǔ)充了可以從考古學(xué)中了解到的我們的歷史”。

研究小組在 2021 年 9 月 7 日的《 Nature Communications 》上報(bào)告說(shuō)，在過(guò)去的 4 萬(wàn)年里，歐洲人口的人類平均繁殖年齡比歐亞大陸東部和美洲的人口要小。

該研究的第一作者，博士生 Moisès Coll Macià 表示：“我們估計(jì)不同種群之間的平均世代間隔相差 3 到 5 年。我們認(rèn)為，這種差異可能是比較大的。例如，如果變化發(fā)生在過(guò)去的 1 萬(wàn)年里，那么在我們研究的4萬(wàn)年期間，我們可能稀釋了信號(hào)”。

Coll Macià 表示：“年長(zhǎng)的父母比年輕的父母向他們的孩子傳遞不同的突變。在這項(xiàng)研究中，我們發(fā)現(xiàn)從尼安德特人的遺產(chǎn)中估計(jì)有年長(zhǎng)父母的人群也有暗示年長(zhǎng)父母的突變。例如，我們看到東亞人口的父親往往比母親年齡大，而歐洲人口的父親和母親的年齡相近”。

那么，為什么歷史上世界各地的世代長(zhǎng)度不同呢? 作者推測(cè)，這可能是對(duì)環(huán)境變化的一種反應(yīng)。氣候的差異，以及人類社會(huì)的技術(shù)和文化發(fā)展，可能使生活條件更有利于或不利于繁殖，從而在決定哪個(gè)是擁有后代的最佳時(shí)間方面發(fā)揮了重要作用。

Schierup 教授建議說(shuō)：“在未來(lái)，我們將能夠利用快速出現(xiàn)的大量古代和現(xiàn)代人類基因組序列，繪制出人類生殖年齡變化的精細(xì)地圖，我們可以將其與環(huán)境和文化條件聯(lián)系起來(lái)”。

關(guān)鍵詞： 祖先 科學(xué)家 Neanderthal 基因 研究