據(jù)外媒報道，大多數(shù)哮喘患者都知道，他們的癥狀往往在夜間更嚴重，這種現(xiàn)象已經(jīng)被觀察了幾個世紀。但為什么會這樣呢? 一項有趣的新研究對十幾名哮喘患者進行了兩項嚴格的實驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)身體的生物鐘可能是罪魁禍首。

1698年，英國內(nèi)科醫(yī)生約翰·弗洛耶爵士出版了一篇題為《A Treatise of the Asthma》的主題論文。這是對哮喘這種常見疾病的首批有力調(diào)查之一，而弗洛耶的關(guān)鍵觀察之一是，哮喘發(fā)作往往更頻繁地發(fā)生在深夜，導(dǎo)致這種情況被非正式地稱為“夜間哮喘”。

多達四分之三的哮喘患者報告稱，夜間癥狀會惡化，這種現(xiàn)象通常被認為是由于各種行為和環(huán)境因素，其中包括姿勢變化、空氣溫度和睡眠環(huán)境。

一些研究人員則還推測，晝夜節(jié)律可能在哮喘發(fā)作的起起落落中發(fā)揮作用。我們知道我們的生物鐘會影響各種生理過程，但研究人員從未完全關(guān)注晝夜節(jié)律系統(tǒng)對哮喘嚴重程度的影響。

這項新研究的論文共同通訊作者Frank Scheer指出：“這是第一個將晝夜節(jié)律系統(tǒng)的影響跟包括睡眠在內(nèi)的其他行為和環(huán)境因素隔離開來的研究。”

為了分離晝夜節(jié)律對哮喘的影響，研究人員對17名哮喘患者進行了兩項徹底的實驗室研究。第一個實驗被稱為“恒定常規(guī)”測試。在這里，參與者在持續(xù)昏暗的光線條件下保持38小時不睡覺。研究對象連續(xù)38小時保持固定坐姿，每兩小時攝入相同熱量的零食。

該實驗的目的是盡可能消除許多行為和環(huán)境因素，從而允許對哮喘癥狀的晝夜節(jié)律進行直接調(diào)查。

第二個實驗被稱為“強迫非同步”并將隊列置于一個7天28小時的睡眠/覺醒周期中，每天的行為平均安排在每個28小時的一天中。這一過程持續(xù)196個小時，旨在有效地將日常行為跟內(nèi)部24小時的晝夜節(jié)律周期分離開來。所以在實驗結(jié)束時，睡眠和飲食階段完全脫離了晝夜節(jié)律。

兩項實驗都表明，晝夜節(jié)律在日常周期內(nèi)調(diào)節(jié)肺功能方面發(fā)揮著重要作用。有趣的是，強迫非同步實驗顯示，睡眠階段在哮喘嚴重程度中發(fā)揮著顯著作用，而不受晝夜節(jié)律影響。

然而晝夜節(jié)律周期對哮喘的影響與睡眠/覺醒行為周期同樣相關(guān)，最低的肺功能在相當于晝夜節(jié)律的凌晨4點左右被檢測到。因此，哮喘在夜間加重的最終原因是睡眠行為和晝夜節(jié)律周期的相對均衡組合。

“我們觀察到，哮喘最嚴重的人通常是那些在夜間遭受最大的晝夜節(jié)律性肺功能下降的人，也有最大的行為變化，包括睡眠，”該研究的論文共同通信作者Steven Shea說道，“我們還發(fā)現(xiàn)，這些結(jié)果在臨床上很重要，因為當在實驗室進行研究時有癥狀的支氣管擴張劑吸入器在晝夜節(jié)律性夜間的使用頻率是白天的4倍。”

盡管這項研究有力地證實了內(nèi)源性晝夜節(jié)律對哮喘嚴重程度的作用，但仍不知道為什么會這樣。研究人員推測，一系列已知的機制隨晝夜節(jié)律周期的漲落而變化，但需要更多的工作來確定是哪些特定的潛在過程在影響哮喘。假設(shè)的機制包括從組胺和褪黑素水平的晝夜變化到免疫細胞的每日振蕩。

研究人員在研究中總結(jié)道：“我們的研究使我們能從統(tǒng)計上分離出晝夜節(jié)律、行為和環(huán)境影響對肺功能的獨立影響。這些結(jié)果可能非常重要，因為它們可以為治療指明不同的目標。具體來說，針對晝夜節(jié)律系統(tǒng)的療法可能包括定時光照或定時藥物以提高療效、減少副作用或影響中樞或外周晝夜節(jié)律時鐘本身。”

關(guān)鍵詞： 研究人員 哮喘 夜間發(fā)作 罪魁禍首