據(jù)外媒報(bào)道，大約8000年前，東南亞的游牧民開始飼養(yǎng)紅叢林鳥，這是一種擁有明亮羽毛的熱帶鳥類，至今仍棲息在東南亞的森林和紅樹林中。這些鳥類的后代，雞則在世界各地的農(nóng)場和餐桌上都能找到。

在瑞典Linkping大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室里，動(dòng)物行為學(xué)教授Per Jensen正試圖在創(chuàng)紀(jì)錄的時(shí)間內(nèi)重現(xiàn)這種馴化過程。通過培育對人類表現(xiàn)出最不恐懼的紅野禽，在僅僅11代中他就看到了明顯的不同。他的實(shí)驗(yàn)還向人們展示了親近人類對動(dòng)物行為的巨大影響。

Jensen說道：“如果你走進(jìn)野生叢林鳥類的圍欄，它們會(huì)試圖逃跑并移動(dòng)到圍欄的另一端、在危險(xiǎn)中扇動(dòng)翅膀。我們培育出來的那些更溫順的鳥則會(huì)走到你跟前啄你的鞋子，它們想和人類互動(dòng)。”

叢林鳥在其他方面也發(fā)生了變化。它們跟同伴更合群，往往對探索周圍環(huán)境更感興趣。

跟野生同類相比，它們體型更大、下蛋更大、大腦也更小--這些差異在雞身上也可以看到。

人類馴養(yǎng)動(dòng)物有著悠久的歷史，這個(gè)過程跨越了數(shù)千年。查爾斯·達(dá)爾文是第一個(gè)注意到貓、狗和寵物兔子等家養(yǎng)動(dòng)物除了“溫順”之外，具有某些共同特征的人。跟野生的祖先相比，寵物往往有柔軟的耳朵和卷曲的尾巴;它們的下顎和牙齒也更小，皮毛上有白色斑點(diǎn)，繁殖更頻繁。這種現(xiàn)象被稱為“馴化綜合癥”。

馴化綜合癥最著名的例子來自1959年的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，蘇聯(lián)生物學(xué)家Dmitri Belyaev和Lyudmila Trut從一個(gè)西伯利亞毛皮農(nóng)場取了幾十只野生銀狐并開始選擇性地培育最溫順的動(dòng)物。

值得注意的是，僅僅幾代科學(xué)家就培育出了溫順友好的狐貍。不僅僅是他們的行為發(fā)生了變化;狐貍看起來也不一樣了。它們的口鼻較短，耳朵松軟下垂，斑點(diǎn)斑駁，尾巴卷曲而又搖擺。

盡管原因尚不清楚，但一種流行的理論是，當(dāng)人類為了馴服動(dòng)物而飼養(yǎng)動(dòng)物時(shí)他們可能會(huì)無意中選擇腎上腺發(fā)育不全的個(gè)體。腎上腺負(fù)責(zé)“戰(zhàn)斗或逃跑”反應(yīng)，所以腎上腺較小的動(dòng)物不那么害怕。

胚胎中形成腎上腺的干細(xì)胞也會(huì)發(fā)育成色素細(xì)胞及頭骨、頜部、牙齒和耳朵的一部分。所以馴養(yǎng)綜合癥實(shí)際上可能是馴養(yǎng)動(dòng)物偶然產(chǎn)生的副作用。

在Jenson的研究中，野生鳥類和馴養(yǎng)鳥類之間最大的區(qū)別之一是腦干的大小，腦干是大腦中參與應(yīng)激反應(yīng)的古老部分。

“大腦是一個(gè)非常昂貴的器官，消耗哺乳動(dòng)物25-30%的能量，”Jenson說道，“如果你選擇生長更快、繁殖能力更強(qiáng)的動(dòng)物，你就對這些動(dòng)物使用能量的方式提出了要求。雞不需要像野生動(dòng)物那樣應(yīng)對很多復(fù)雜的事情，所以它們可以用這些能量來促進(jìn)生長和繁殖。”

馴養(yǎng)綜合癥可能不僅僅局限于人類有意培育的動(dòng)物。根據(jù)以色列海法大學(xué)動(dòng)物考古學(xué)家Lior Weissbrod的一項(xiàng)研究，家鼠可能在1.5萬年前就爬進(jìn)了它的第一個(gè)儲(chǔ)藏室。Weissbrod在地中海東部的納圖夫人狩獵采集文化留下的定居點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了老鼠的牙齒。

從那以后，老鼠走遍了地球的每一個(gè)角落，在人類居住的地方安家。有證據(jù)表明，跟人類長期同居已經(jīng)改變了老鼠的DNA。

德國馬克斯·普朗克研究所的研究員Anja Guenther從三個(gè)不同的家鼠亞種收集了150個(gè)樣本。每個(gè)亞種都是在人類進(jìn)化史的不同時(shí)期開始與人類同居的。家養(yǎng)小家鼠在12000 - 15000年前開始與人類共存，小家鼠和我們一起生活了8000年，而M. musculus castaneus直到最近才跟我們建立了關(guān)系--約3000 - 5000年前。

Guenther在實(shí)驗(yàn)室里培育了幾代小鼠。然后，她拿原來老鼠的后代用七種不同的食物拼圖測試它們。每個(gè)拼圖里面都有一只粉蟲，老鼠只能通過推或拉一個(gè)蓋子、從管子里抽出一個(gè)紙團(tuán)或打開樂高房子的窗戶才能得到它。令人難以置信的是，祖先跟人類共同生活時(shí)間最長的老鼠最擅長解決食物難題。

Guenther說道：“這一定是進(jìn)化在起作用，因?yàn)槲覀兪褂玫膭?dòng)物在標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)驗(yàn)室條件下飼養(yǎng)了好幾代。我們測試的小鼠從未跟人類生活在一起，但它們的祖先曾與人類生活在一起。與人類生活在一起改變了老鼠的基因組成。”

這位研究人員認(rèn)為，家鼠之所以進(jìn)化得更善于解決問題是因?yàn)槿祟惏咽澄锊仄饋砹?。隨著時(shí)間的推移，這種思想斗爭使老鼠變得更加狡猾。

“這就像一場軍備競賽。當(dāng)我們開始向它們隱藏食物時(shí)，它們必須更有創(chuàng)新精神才能找到食物，”Guenther說道。

雖然跟人類生活在一起可能會(huì)讓一些動(dòng)物如家鼠變得更聰明，但它們可能對果蠅產(chǎn)生相反的影響。

D. melanogaster可能在至少1.2萬年前首次跟人類同居，當(dāng)時(shí)它被水果的氣味吸引并飛進(jìn)了生活在非洲南部的遠(yuǎn)古人類的洞穴。這些蒼蠅接著跟著我們和我們的垃圾在世界各地飛。

一個(gè)多世紀(jì)前，這些昆蟲被選為基因模型以利用它們短暫的壽命和易于繁殖。從那時(shí)起，D. melanogaster就成為了一個(gè)不可或缺的實(shí)驗(yàn)室模型用于解決大量的生物學(xué)問題。并且有趣的是，研究果蠅的遺傳學(xué)家都知道，實(shí)驗(yàn)室菌株遠(yuǎn)不如它們的野生表親活躍。

費(fèi)城天普大學(xué)的進(jìn)化遺傳學(xué)家Rob Kulathinal說道：“任何在實(shí)驗(yàn)室工作過的果蠅都知道，如果一只果蠅從小瓶中逃了出來，它很容易就能抓住，你只需輕敲它的頭部它就會(huì)掉下來。”

為了找出是否還有其他的原因，Kulathinal比較了野生果蠅和實(shí)驗(yàn)室果蠅的基因組。他不僅證實(shí)了實(shí)驗(yàn)室菌株明顯不如它們的野生表親活躍，并且跟其他蒼蠅的互動(dòng)更少。另外他還發(fā)現(xiàn)了表明在過去50-100年里生活在實(shí)驗(yàn)室的蒼蠅經(jīng)歷了快速進(jìn)化變化的證據(jù)。

Kulathinal并不是僅僅發(fā)現(xiàn)了一兩個(gè)基因的變化，而是發(fā)現(xiàn)了整個(gè)基因的變化，尤其是那些跟大腦中形成新神經(jīng)元有關(guān)的基因。這些變化可能在某種程度上解釋了實(shí)驗(yàn)室果蠅的不同行為。

雖然我們不知道為什么會(huì)這樣，但Kulathinal有一個(gè)有趣的理論。“在研究實(shí)驗(yàn)室中，你必須每兩周將果蠅轉(zhuǎn)移到不同的容器中。當(dāng)你撥動(dòng)蒼蠅時(shí)，跑得快的逃跑了，笨的留下了。所以經(jīng)過幾代人的進(jìn)化，你最終會(huì)選擇慢而愚蠢的蒼蠅，而不是能夠逃跑的更快的蒼蠅。”

那么是什么將狗、雞、狐貍、老鼠和蒼蠅聯(lián)系在一起呢?不管選擇與否，每個(gè)個(gè)體都跟人有著千絲萬縷的聯(lián)系。在分享我們的生活和吃我們的剩飯時(shí)，每一個(gè)物種都必須克服對人類的恐懼才能生存。

“當(dāng)你開始思考幾千年前馴化的最初階段時(shí)，第一步肯定是減少了對人類的恐懼，因?yàn)楹ε碌膭?dòng)物無法繁衍，”Per Jenson說道。

我們以狩獵為生的祖先不可能知道的是，許多其他變化會(huì)免費(fèi)搭乘“馴服”的便車。

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