據(jù)外媒報道，研究人員利用一根1.7米長的長牙內(nèi)的同位素，重現(xiàn)了一只生活在17000多年前的北極猛犸象的生活史，這為長毛猛犸象長途跋涉提供了一些初步證據(jù)。他們的發(fā)現(xiàn)為了解這些現(xiàn)已經(jīng)滅絕的生物的生活提供了一扇窗，其中包括它們的首選棲息地和廣泛的生活范圍。

盡管猛犸象是冰河時代研究最廣泛、最具代表性的生 物之一，但人們對它們的自然生活史知之甚少，因為僅憑化石就只能讓人們對它們的生活有靜態(tài)的、通常只是獨特一瞥的認(rèn)識。因此，猛犸象的活動范圍和機動性--這種大型生物一生中會在哪里和走多遠(yuǎn)--在很大程度上仍然是一個謎。然而，由于長距離的定期遷徙是現(xiàn)存大象親屬和其他北極動物的遷徙模式的特征，因此，人們認(rèn)為猛犸象也有類似的行為。

重建猛犸象活動模式的一種潛在方法是分析氧和鍶同位素，這些同位素在猛犸象生前就融入了它們的牙齒和象牙中。土壤和植物中的鍶同位素比值(87Sr/86Sr)反映了基巖的地質(zhì)情況，基巖的地質(zhì)情況因地形而異。當(dāng)動物吃這些植物時，來自該地區(qū)的87Sr/86Sr模式就會融入到組織中。因此，在整個生命周期中不斷生長的組織如猛犸象的象牙中所含的87Sr/86Sr比值可以提供一種記錄，它用來追蹤動物在一段時間內(nèi)的運動。

Matthew Wooller和他的同事利用17100多年前生活在現(xiàn)在阿拉斯加大陸的一頭雄性猛犸象的象牙收集了一份高時間分辨率的同位素記錄，并非常詳細(xì)地揭示了猛犸象在其約28年的壽命期間的活動。

記錄顯示，這種動物在地理上分布廣泛，在它28年的時間里覆蓋了阿拉斯加全境，幾乎可以繞地球兩圈。

研究結(jié)果還說明了這種動物在不同生命階段經(jīng)常出沒的地區(qū)--包括作為獸群的一部分的嬰兒和少年時期、作為更廣泛的旅行的成年動物以及在它生命的最后幾年。在最后幾年，其在阿拉斯加北部的一個小地區(qū)可能死于饑餓。

關(guān)鍵詞： 同位素 北極猛犸象 旅程 生活史