據(jù)外媒CNET報道，科學(xué)家們正忙于尋找與我們相似的遙遠(yuǎn)的行星，但是他們可能已經(jīng)錯過了一個隱藏在雙星系統(tǒng)中的地球大小的行星“寶庫”。當(dāng)這兩顆恒星靠近時，有兩顆恒星的系統(tǒng)很容易被誤認(rèn)為只有一顆恒星的系統(tǒng)。這可能使我們很難在這些系統(tǒng)中看到地球大小的系外行星。美國國家科學(xué)基金會的NoirLab天文學(xué)小組在周一的一份聲明中說：“來自第二顆恒星的光使我們更難檢測到行星凌日時主星光的變化。”

雙星系統(tǒng)的概念對《星球大戰(zhàn)》的粉絲來說很熟悉，天行者盧克的故鄉(xiāng)塔圖因就有兩個太陽?？茖W(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些現(xiàn)實(shí)生活中塔圖因式的系外行星。2019年的一項(xiàng)研究表明，這些類型的世界可能是尋找外星生命的好地方。

來自美國宇航局艾姆斯研究中心的一個研究小組檢查了獵取系外行星的TESS任務(wù)的觀測結(jié)果，發(fā)現(xiàn)了73個實(shí)際上是雙星的恒星系統(tǒng)。他們利用NoirLab的雙子座天文臺，即位于夏威夷和智利的雙子座望遠(yuǎn)鏡，對其中一些進(jìn)行了仔細(xì)觀察。

"在確定了雙星之后，該團(tuán)隊(duì)將雙星系統(tǒng)中檢測到的行星的大小與單星系統(tǒng)中的行星進(jìn)行了比較，"NoirLab說。"他們意識到，TESS航天器既發(fā)現(xiàn)了圍繞單星運(yùn)行的大型和小型系外行星，但在雙星系統(tǒng)中只發(fā)現(xiàn)了大型行星。"

該團(tuán)隊(duì)的研究已經(jīng)被《天文學(xué)雜志》接受并發(fā)表。"這是系外行星工作中的一個重大發(fā)現(xiàn)，"研究報告的共同作者、美國宇航局埃姆斯的史蒂夫-豪威爾說。"這些結(jié)果將幫助理論家創(chuàng)建他們的模型，了解行星如何在雙星系統(tǒng)中形成和演變。"

尋找類地世界的工作有起有落。上周發(fā)布的一項(xiàng)研究表明，能夠維持生命的類地世界可能比我們最初想象的還要少見。這項(xiàng)新研究提供了一個耐人尋味的調(diào)查途徑，盡管地球大小并不一定意味著一顆行星可能適合居住。

這項(xiàng)研究也為天文學(xué)家提供了新的挑戰(zhàn)。一個是確定一個恒星系統(tǒng)是單星還是雙星，另一個是更密切地調(diào)查雙星系統(tǒng)，以防它們隱藏著地球大小的行星。

美國宇航局艾姆斯研究中心、該研究的主要作者凱瑟琳-萊斯特說："由于大約50%的恒星是在雙星系統(tǒng)中，我們可能會錯過發(fā)現(xiàn)--和研究--很多類似地球的行星的機(jī)會。"

關(guān)鍵詞： 雙星系統(tǒng) 行星 地球 系外行星