據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)當(dāng)?shù)貢r間25日報(bào)道，美國國家航空航天局(NASA)“機(jī)智”號無人直升機(jī)于25日完成迄今為止速度最快、距離最遠(yuǎn)的飛行，這是其在火星上成功實(shí)現(xiàn)第三次飛行。

據(jù)NASA稱，“機(jī)智”號在美國東部時間1:31分(北京時間13:31分)起飛，離火星地面約5米高，與之前的飛行高度相同。

此次，“機(jī)智”號加快了飛行速度，提高到了每秒約2米，向北飛行了約50米(幾乎是半個足球場的長度)，然后返回降落在著陸點(diǎn)。直升機(jī)總共飛行了大約80秒，這是迄今為止最長的一次飛行距離，總距離約為100米。

“機(jī)智”號首席飛行員哈瓦德·格里普在最新報(bào)告中稱：“雖然這個數(shù)字可能看起來不算多，但事實(shí)上，我們在地球上的真空室進(jìn)行飛行測試時，它的橫向移動從未超過兩支鉛筆的長度。”

在4月22日的第二次飛行中，“機(jī)智”號自動飛行了近52秒，在火星大氣層中爬升了約5米。在短暫盤旋后，它傾斜了5度角，并橫向移動了約2.1米。格里普表示，雖然第二次飛行提供了大量實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，但距離仍有限。在第三次飛行中，直升機(jī)邁出了一大步，它將開始“體驗(yàn)翱翔天空中的自由”。

“毅力”號捕捉到了“機(jī)智”號直升機(jī)第三次飛行的視頻，歷時80秒大部分旅程的視頻預(yù)計(jì)在未來幾天發(fā)送回地球。

報(bào)道稱，雖然“機(jī)智”號也配備了自己的相機(jī)，導(dǎo)航攝像機(jī)可拍攝黑白照片，幫助直升機(jī)的計(jì)算機(jī)在飛行過程中跟蹤其位置。但此前，研究人員只能在地球上的測試艙中對直升機(jī)進(jìn)行飛行測試，而且在測試過程中，直升機(jī)在任何給定的方向上都無法移動超過0.5米，所以他們無法知道導(dǎo)航攝像頭是否能夠在移動更遠(yuǎn)、更快的同時跟蹤地面。

NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室首席工程師米米·昂表示：“這是我們第一次看到相機(jī)的算法在長距離(火星飛行中)運(yùn)行。”研究團(tuán)隊(duì)相信，這些圖像證明了“機(jī)智號”的設(shè)計(jì)可為空中偵察等未來任務(wù)提供有用的幫助。

關(guān)鍵詞： 直升機(jī) 三飛