4月的神州大地，春光正好、氣溫正好，天黑的時(shí)間也是不早不晚剛剛好。所以每年的4月份，不僅是早晚進(jìn)行戶外活動(dòng)的黃金時(shí)段，也是我們仰望星空的大好時(shí)節(jié)。

木星和土星結(jié)束了近3個(gè)月的“蟄伏”，將在日出之前現(xiàn)身東南方低空。火星仍然是傍晚星空的主角之一，在日落之后懸掛于西方天空，前半夜觀測(cè)條件不錯(cuò)。只有水星和金星因?yàn)殡x太陽(yáng)太近，難以看到。

4月7日：雙星伴月

木星和土星今年的亮相，以一次“雙星伴月”拉開帷幕。“伴月”，泛指一顆或幾顆亮星(可以是行星，也可以是較亮的恒星)出現(xiàn)在月亮附近的現(xiàn)象，在天文學(xué)上并沒(méi)有嚴(yán)格的定義，算是一種俗稱。

4月7日，日出之前大約1個(gè)小時(shí)，在天空尚未泛起魚肚白的時(shí)候，往東南方的低空望去，一彎殘?jiān)侣冻龅仄?。在它的左邊相隔大約8度處(不到一個(gè)拳頭遠(yuǎn))，是明亮的木星，右上方是比木星略暗一些的土星。它們以月亮為頂點(diǎn)，形成一個(gè)等腰三角形，相互靠得很近，用一只手掌就能完全遮住。這次雙星伴月的可見時(shí)間將近一個(gè)小時(shí)，而且3個(gè)天體都相當(dāng)明亮，早起的人們可以一飽眼福。

4月中旬：宜辨四象

中國(guó)古代的星官體系，包括三垣與二十八宿。其中二十八宿又分為四象，每一象各包含七宿。上古時(shí)期，先民們?cè)诖悍秩盏狞S昏時(shí)節(jié)，面南背北，劃分了四象的方位：東方蒼龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。不過(guò)由于歲差的影響(即北天極位置的變化)，現(xiàn)在我們要到4月中旬的黃昏之后，才能看到類似的情景。

4月中旬，當(dāng)夜幕降臨大地時(shí)，蒼龍?jiān)跂|方初露龍角(即室女座角宿一與室女座ζ星)，朱雀橫跨于南天，白虎在西方半隱半沒(méi)，玄武隱于北方地平之下。隨著夜色加深，蒼龍漸起、白虎正落，四象的方位正和地理方位相符，是我們分辨它們的好時(shí)機(jī)。

4月14日—15日：新月抱舊月

變化多端的月亮總是會(huì)在不經(jīng)意間給人們帶來(lái)最美的風(fēng)景。在農(nóng)歷初一的前后一兩天，如果天氣晴好，我們可能見到一輪彎彎的亮月牙，緊貼著它的，是另一輪暗灰色的凸月。它們一明一暗合在一起，構(gòu)成一輪圓圓的月亮，異常漂亮。這就是“新月抱舊月”。暗灰色的月面部分，是被地球大氣反射的陽(yáng)光所照亮的。

理論上，每個(gè)月都有可能見到新月抱舊月(主要取決于大氣情況)，但每年的4、5月份，則是全年最利于觀測(cè)這一美景的時(shí)機(jī)。因?yàn)檫@段時(shí)間的日落時(shí)分，蛾眉月的高度要比其他月份更高，大氣消光的影響更小，灰色的月輪更容易顯現(xiàn)。如果大氣透明度很好，甚至在太陽(yáng)尚未落山時(shí)就可以看到。

現(xiàn)在由于空氣污染，大氣透明度較差，對(duì)陽(yáng)光的反射率也不高，我們已經(jīng)很難看到暗灰的月面了。2021年4月14日和15日的日落時(shí)分，蛾眉月將現(xiàn)身西方低空，屆時(shí)我們不妨試試，看看能否一覽新月抱舊月的美景。

4月17日：月掩火星

月亮每個(gè)月在星空背景中運(yùn)行一周，經(jīng)常會(huì)與行星或恒星不期而遇，發(fā)生“月掩星”天象，即月亮遮擋住星星的現(xiàn)象。

北京時(shí)間4月17日夜晚，蛾眉月運(yùn)行到火星近旁，在東南亞以及我國(guó)海南省全境及云南省和西藏自治區(qū)的西南部將看到月掩火星。21點(diǎn)50分左右，在其他地區(qū)也能看到紅色的火星緊緊依偎在銀色月牙的右上方，用一個(gè)手指頭就能擋住它倆。

月掩火星的具體情況，因觀測(cè)者地理位置的不同而有所差別，不過(guò)掩星時(shí)段大致都在21時(shí)30分到22時(shí)30分之間。例如在三亞，當(dāng)晚會(huì)見到彎月逐漸向火星靠近，21時(shí)34分左右，火星會(huì)突然消失在月亮的暗面邊緣，直到22時(shí)08分，它又從月牙亮面探出頭來(lái)。我們可以借助Stellarium等星空軟件，提前模擬自己所在地的掩食情況。

除了上述天象，4月22日，我們還將迎來(lái)天琴座流星雨。不過(guò)極限情況下每小時(shí)也只能看到10余顆流星，“雨量”比較小。另外，4月27日將出現(xiàn)今年第二大的滿月(只比5月26日的滿月略遜一籌)，月面的視直徑達(dá)33′24″，與最大時(shí)相差無(wú)幾，也值得關(guān)注。

(作者系北京天文館副研究員)

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