由布里斯托爾大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們通過(guò)仔細(xì)研究居住在地球上的一些最兇猛的恐龍，幼年和成年霸王龍的下頜力學(xué)，發(fā)現(xiàn)了它們咬食獵物方式的差異。

他們發(fā)現(xiàn)，年輕的霸王龍無(wú)法提供通常是霸王龍代名詞的骨質(zhì)咬合，而成年霸王龍?jiān)谶@方面要好得多，可以用它們巨大的、深陷的下顎撕出大塊的肉和骨頭。研究小組還發(fā)現(xiàn)，下翼肌插入所產(chǎn)生的張力與典型的霸王龍下頜前部附近的應(yīng)力下降有關(guān)，這些動(dòng)物可能在那里使用它們的大型錐形牙齒施加最高的沖擊咬合力。

霸王龍下頜前端高度堅(jiān)固的牙齒是有利的，通常，它們可能在那里施加了最高的沖擊咬合力。鱷魚(yú)的情況正好相反，它們?cè)谙骂M骨后端附近擁有堅(jiān)固的牙齒，在那里它們施加了最大的咬合力。由于可以獲得相對(duì)完整的CT掃描標(biāo)本，成年霸王龍已經(jīng)得到了廣泛的研究。

這種材料的可用性使得它們的進(jìn)食機(jī)制的研究成為可能。成年霸王龍咬合力為6000牛頓，作為比較，一頭成年獅子的平均咬合力為1300牛頓，有證據(jù)表明它曾主動(dòng)捕食大型食草恐龍。

成年霸王龍(FMNH PR 2081)頜骨的有限元分析結(jié)果顯示了咬合應(yīng)力的范圍。藍(lán)色和綠色(冷色)表示最低的應(yīng)力，而紅色和白色(熱色)表示最高的應(yīng)力。科學(xué)家現(xiàn)在認(rèn)為，較大的霸王龍下頜骨經(jīng)歷了絕對(duì)較低的峰值應(yīng)力，因?yàn)殡S著它們的生長(zhǎng)，它們變得更加健壯，而且在下頜骨長(zhǎng)度相等的情況下，年輕的霸王龍經(jīng)歷了相對(duì)于成年暴龍更大的應(yīng)力和應(yīng)變，這表明相對(duì)較低的咬合力與比例細(xì)長(zhǎng)的下頜骨一致。

在實(shí)際尺寸上，幼體與成體相比，經(jīng)歷了較低的絕對(duì)應(yīng)力，這意味著在現(xiàn)實(shí)生活中，成年霸王龍?jiān)谶M(jìn)食過(guò)程中會(huì)經(jīng)歷較高的絕對(duì)應(yīng)力，然而，當(dāng)下頜骨長(zhǎng)度相等時(shí)，幼年標(biāo)本經(jīng)歷了更大的壓力，由于細(xì)長(zhǎng)的下頜骨典型的咬合力相對(duì)較低。

根據(jù)生物力學(xué)數(shù)據(jù)，科學(xué)家推測(cè)幼體霸王龍追逐較小的獵物，成年暴龍很可能是在制服鴨嘴龍和三角龍等大型恐龍，這些恐龍會(huì)被它們的骨質(zhì)咬合力迅速殺死。這項(xiàng)研究說(shuō)明了3D建模和計(jì)算研究在脊椎動(dòng)物古生物學(xué)中的重要性。

關(guān)鍵詞： 霸王龍 兇猛的咬合力