身體疼痛，幾乎是所有人都有過(guò)的經(jīng)歷。對(duì)于多數(shù)人來(lái)說(shuō)，疼痛只是延續(xù)幾小時(shí)或幾天的小毛病，但對(duì)有些人來(lái)說(shuō)，疼痛可以把他們推向絕境。

資料顯示，全球每年約有2500萬(wàn)人死于慢性疼痛，慢性疼痛已成為世界性的醫(yī)學(xué)難題。

前不久，南通大學(xué)特種醫(yī)學(xué)研究院研究員姜保春在國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)雜志《疼痛(Pain)》發(fā)表了最新研究成果，該成果為鎮(zhèn)痛藥物研發(fā)提供了新思路。

“這只是團(tuán)隊(duì)的階段性研究成果，今后我將帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成員繼續(xù)努力，早日搞清楚慢性疼痛病的發(fā)病機(jī)制。”姜保春說(shuō)。

明知是“硬骨頭”也要啃

慢性疼痛的患病人數(shù)眾多，但它卻不是熱門的研究方向，這也導(dǎo)致其發(fā)病機(jī)制至今都是未解之謎，高效的治療方案仍沒(méi)出現(xiàn)。

“很多病人的直接死亡原因并非是疼痛，而是由于鎮(zhèn)痛藥物所產(chǎn)生的副作用。”姜保春認(rèn)為，在臨床治療中，被廣泛使用的鎮(zhèn)痛藥物雖具有減輕疼痛的作用，但其副作用也十分明顯。

博士畢業(yè)后，姜保春憑借自己在分子生物學(xué)和表觀遺傳學(xué)領(lǐng)域的積累，認(rèn)為確定新的分子鎮(zhèn)痛靶點(diǎn)并以此為基礎(chǔ)研發(fā)鎮(zhèn)痛藥物，是疼痛研究領(lǐng)域亟待解決的問(wèn)題。

2012年，姜保春加入南通大學(xué)特種醫(yī)學(xué)研究院，把慢性疼痛發(fā)病機(jī)制作為研究方向，尋找治療慢性疼痛的分子靶點(diǎn)。“我知道這是一塊‘硬骨頭’，但我還是要啃。”姜保春說(shuō)。

2018年，姜保春獲得了去美國(guó)羅格斯大學(xué)訪學(xué)的機(jī)會(huì)。人在異國(guó)，既要參與國(guó)外的科研工作，又要帶隊(duì)完成國(guó)家級(jí)科研項(xiàng)目。為了克服12個(gè)小時(shí)的時(shí)差，熬夜成了他的日常。

“那段經(jīng)歷，對(duì)我來(lái)說(shuō)很寶貴，極大地開(kāi)拓了我的學(xué)術(shù)視野。”訪學(xué)經(jīng)歷也讓姜保春意識(shí)到，與國(guó)外相比，國(guó)內(nèi)的實(shí)驗(yàn)水平已處在國(guó)際前沿，面對(duì)國(guó)際學(xué)術(shù)界的各種聲音，中國(guó)的科研團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該再自信一點(diǎn)。“美國(guó)科研團(tuán)隊(duì)能做的實(shí)驗(yàn)，很多我們也能做，并且做得也不比他們差。”他說(shuō)。

為治療疼痛提供新思路

帶著這份自信，回國(guó)后，姜保春在實(shí)驗(yàn)室扎了根，常常早上第一個(gè)來(lái)，晚上最后一個(gè)走。

經(jīng)過(guò)大量的基礎(chǔ)研究，姜保春發(fā)現(xiàn)疼痛的產(chǎn)生和持續(xù)，并非僅由神經(jīng)細(xì)胞問(wèn)題引起。“外周神經(jīng)損傷會(huì)導(dǎo)致膠質(zhì)細(xì)胞激活引起的中樞敏化，同樣會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)病理性疼痛。這或許是慢性疼痛發(fā)病機(jī)制的一個(gè)新解釋，也可能為治療神經(jīng)病理性疼痛提供新思路。”他說(shuō)。

大膽假設(shè)后，姜保春準(zhǔn)備帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)小心求證，但令他沒(méi)想到的是，很多人并不看好這項(xiàng)研究。“國(guó)內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域研究人員較少，沒(méi)有大量的實(shí)踐案例可供參考，當(dāng)時(shí)甚至連許多團(tuán)隊(duì)成員都對(duì)研究缺乏信心。”姜保春回憶道。

“沒(méi)有實(shí)踐案例，那我們就自己做。”盡管困難重重，但姜保春還是決定將這項(xiàng)研究進(jìn)行到底。“做科研好比爬山，要鼓足勇氣爬上一座‘山’。我們不能什么課題流行就做什么，這座‘山’爬了半年，爬不動(dòng)了，再換座‘山’爬，這樣是永遠(yuǎn)爬不到山頂?shù)摹?rdquo;

姜保春是這樣說(shuō)的，也是這樣做的。

為了完成相關(guān)實(shí)驗(yàn)，取得更充足的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，研究團(tuán)隊(duì)需要大量抗體，以重復(fù)驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)結(jié)果，但當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上出售的抗體并不適用于實(shí)驗(yàn)。于是，姜保春帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)與企業(yè)合作自行設(shè)計(jì)、制作抗體，最終利用這些抗體順利地完成了實(shí)驗(yàn)，取得了滿意的研究成果。

“基礎(chǔ)研究是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)，沒(méi)有基礎(chǔ)學(xué)科的推進(jìn)，藥物的臨床應(yīng)用幾乎不可能得到發(fā)展。”姜保春說(shuō)，在科研道路上不能有畏難的情緒，要知難而進(jìn)。

“科研是一場(chǎng)冒險(xiǎn)。”姜保春說(shuō)，搞科研不能按部就班，滿足于完成規(guī)定的任務(wù)，而是要不斷挑戰(zhàn)自我，跳出研究舒適區(qū)，勇于探索未知。

關(guān)鍵詞： 人體慢性疼痛