據(jù)外媒報道，日本樂天移動(Rakuten Mobile)在上周正式商用了其4G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。同時該運(yùn)營商已經(jīng)在致力于將其網(wǎng)絡(luò)升級至5G。Rakuten計劃在其網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(NFV)基礎(chǔ)設(shè)施以及其部分無線接入網(wǎng)(RAN)中采用容器化技術(shù)而非虛擬機(jī)技術(shù)。與其進(jìn)行容器化技術(shù)合作的一些供應(yīng)商包括Robin.io、Altiostar和英特爾。

Rakuten正在與硅谷初創(chuàng)公司Robin.io合作打造其NFV容器化基礎(chǔ)設(shè)施。Robin.io是一家成立時間五年的公司，擁有大約60名員工。

在其4G網(wǎng)絡(luò)中，Rakuten在宏蜂窩基站、邊緣數(shù)據(jù)中心和中央數(shù)據(jù)中心之上運(yùn)行一個水平化的云層。這一云層運(yùn)行在Red Hat的OpenStack(虛擬機(jī))平臺上，并且得到了來自思科的支持。

但是Rakuten正在基于容器化技術(shù)構(gòu)建其5G云層。“當(dāng)涉及到5G時，他們希望實(shí)現(xiàn)高度自動化。”Robin.io公司CTO Partha Seetala表示。這家初創(chuàng)公司向Rakuten提供了數(shù)千個容器集群。Robin.io的容器化軟件采用了Kubernetes容器管理系統(tǒng)。

當(dāng)被問及為什么Rakuten沒有從一開始就采用容器化技術(shù)構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)時，Partha Seetala稱，容器化技術(shù)在過去幾年時間里迅速成熟，他推測Rakuten一開始使用虛擬機(jī)可能是出于權(quán)宜之計，因?yàn)樵撓到y(tǒng)其在開始網(wǎng)絡(luò)建設(shè)時已經(jīng)完全成熟。

“如果研究下5G RAN核心，會發(fā)現(xiàn)它與4G RAN核心是不同的。”Partha Seetala說。“從3GPP標(biāo)準(zhǔn)來看，5G RAN核心將基于微服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)進(jìn)行部署。為此，他們需要一個基于Kubernetes的平臺。因此，他們基本上是站在另一個平臺上。不動產(chǎn)將是相同的數(shù)據(jù)中心。”

與Rakuten合作建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)的其他供應(yīng)商包括Altiostar和英特爾，他們在2月份表示正在與這家日本運(yùn)營商合作推出全球首個基于容器的云原生5G RAN。

Altiostar是Rakuten 4G RAN的主要軟件供應(yīng)商。對于其5G網(wǎng)絡(luò)，Rakuten將采用Altiostar的軟件，并進(jìn)一步將網(wǎng)絡(luò)功能分解為可快速部署、可單獨(dú)升級的容器化應(yīng)用程序。

在Rakuten Mobile的網(wǎng)絡(luò)中驅(qū)動虛擬化技術(shù)的服務(wù)器平臺，是基于英特爾的Xeon可擴(kuò)展處理器打造的。作為與Rakuten合作的一部分，英特爾將發(fā)布各種Kubernetes插件，以方便在英特爾架構(gòu)上部署RAN和MEC應(yīng)用程序容器。

在Rakuten的5G網(wǎng)絡(luò)中將扮演重要角色的其他供應(yīng)商包括Airspan，該公司正在為Rakuten部署毫米波技術(shù);而另一家公司NEC已經(jīng)為Rakuten開發(fā)了3.7 GHz Massive MIMO 5G天線RU，該設(shè)備將由NEC在其日本的工廠進(jìn)行制造。

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